Los nuevos medidores de agua aumentan los ingresos en Mission pero no cubren los pagos de la deuda

La ciudad de Mission recaudó alrededor de $232,000 en ingresos adicionales luego de reemplazar casi 9,600 medidores de agua antiguos, según información revisada por el Concejo Municipal el lunes.

Mission comenzó a reemplazar los medidores de agua mecánicos viejos con medidores de agua electromagnéticos nuevos en 2021, cuando el Concejo Municipal aprobó un contrato de casi $17 millones con Performance Services Inc.

Sin embargo, en 2022, el Ayuntamiento declaró nulo el contrato después de que los documentos presentados en un tribunal federal revelaran que el proyecto había sido contaminado por un plan de soborno y coimas.

Se reemplazaron casi 9,600 medidores de agua, aproximadamente un tercio de los medidores de agua en Mission, dijo el subadministrador de la ciudad, L. David Flores Jr., quien informó al Concejo Municipal durante un taller el lunes por la tarde. Según un análisis realizado por la ciudad, los nuevos medidores de agua más precisos generaron alrededor de $232,000 en ingresos adicionales.

"Así que esos son los ingresos", dijo Flores. "Sé que esa es probablemente la pregunta más importante".

Sin embargo, Mission debe cubrir el costo de hospedaje y atención al cliente para los nuevos medidores de agua.

“Lo que nos llevaría a un aumento neto de $175,000 anuales”, dijo Flores.

Mission necesitaría aproximadamente ocho veces más ingresos para cubrir el pago de la deuda anual de $1,4 millones del proyecto Performance Services Inc.

En 2020, cuando Performance Services Inc. preparó una "auditoría de grado de inversión" para Mission, la empresa prometió que el proyecto se pagaría solo.

La ciudad tenía unos 28.800 contadores de agua, según la auditoría. Reemplazar cada medidor de agua mecánico viejo con un medidor de agua electromagnético nuevo daría como resultado facturas más precisas y más ingresos para Mission.

Performance Services Inc. estimó que reemplazar cada medidor de agua en Mission aumentaría los ingresos en alrededor de $1.2 millones al año.

Mission también podría ahorrar dinero al eliminar la "necesidad de lectores de medidores de tiempo completo", según la auditoría, porque los nuevos medidores de agua informan el uso de forma inalámbrica.

Flores calculó que Mission podría reducir los costos en alrededor de $113,000 al año, lo que representó lectores de seis medidores y menos desgaste en los vehículos de la ciudad.

“No quería usar esos números para los ingresos totales estimados porque no íbamos a despedir a nadie y no íbamos a entregar esos vehículos”, dijo Flores. "Simplemente íbamos a reasignar esos vehículos y ese personal a otros departamentos porque no era lo correcto".

Performance Services Inc. prometió que los costos reducidos y los mayores ingresos pagarían los nuevos medidores de agua. Si no lo hacían, la empresa aceptaba cubrir la diferencia.

Después de revisar la auditoría, Mission acordó pedir prestados casi $17 millones para el proyecto.

Performance Services Inc. instaló casi 9100 nuevos medidores de agua antes de que se detuviera el proyecto. Mission instaló casi 500 más, elevando el número total de nuevos medidores de agua a casi 9,600.

El total incluía unos 600 contadores comerciales y cerca de 9.000 contadores residenciales, según información revisada por el Concejo Municipal. Los ingresos de las cuentas comerciales con medidores nuevos aumentaron alrededor de $32,000 año tras año. Las cuentas residenciales generaron otros $200,000 en ingresos adicionales.

Es poco probable que la ciudad instale medidores adicionales hasta que se resuelva el litigio, que sigue en curso.